Nguyên liệu để sản xuất ly giấy đến từ giấy nguyên chất và nhựa PE, vì vậy ly giấy rất dễ phân hủy và xử lý sau khi sử dụng. Quá trình xử lý rác thải sẽ giúp các nguyên liệu này bị tiêu hủy trong một thời gian vô cùng ngắn, hoặc chúng có thể tự phân hủy khi tiếp xúc với thời tiết nắng, mưa trong lớp đất bùn.  Ngược lại, ly nhựa hay tô nhựa lại rất khó tiêu hủy sau khi sử dụng, khi bị thải ra môi trường bên ngoài, những đồ dùng này phải mất hàng trăm năm mới phân hủy hoàn toàn. Ngay từ khi phát minh ra chiếc ly giấy đầu tiên vào năm 1907, Lawrence Luellen đã gọi chiếc ly này...